游標(biāo)卡尺的讀數(shù)機構(gòu)，是由主尺和游標(biāo)(如圖2―2中的6和8)兩部分組成。當(dāng)活動量爪與固定量爪貼合時，游標(biāo)上的“0”刻線(簡稱游標(biāo)零線)對準(zhǔn)主尺上的“0”刻線，此時量爪間的距離為“0”，見圖2―2。當(dāng)尺框向右移動到某一位置時，固定量爪與活動量爪之間的距離，就是零件的測量尺寸，見圖2―1。此時零件尺寸的整數(shù)部分，可在游標(biāo)零線左邊的主尺刻線上讀出來，而比1mm小的小數(shù)部分，可借助游標(biāo)讀數(shù)機構(gòu)來讀出，現(xiàn)把三種游標(biāo)卡尺的讀數(shù)原理和讀數(shù)方法介紹如下。    
      1 游標(biāo)讀數(shù)值為0.1mm的游標(biāo)卡尺

      如圖2―4(a)所示，主尺刻線間距（每格）為1mm，當(dāng)游標(biāo)零線與主尺零線對準(zhǔn)（兩爪合并）時，游標(biāo)上的第10刻線正好指向等于主尺上的9mm，而游標(biāo)上的其他刻線都不會與主尺上任何一條刻線對準(zhǔn)。

      游標(biāo)每格間距=9mm÷10=0.9mm

      主尺每格間距與游標(biāo)每格間距相差=1mm-0.9mm=0.1mm

      0.1mm即為此游標(biāo)卡尺上游標(biāo)所讀出的最小數(shù)值，再也不能讀出比0.1mm小的數(shù)值。

      當(dāng)游標(biāo)向右移動0.1mm時，則游標(biāo)零線后的第1根刻線與主尺刻線對準(zhǔn)。當(dāng)游標(biāo)向右移動0.2mm時，則游標(biāo)零線后的第2根刻線與主尺刻線對準(zhǔn)，依次類推。若游標(biāo)向右移動0.5mm，如圖2-4(b)，則游標(biāo)上的第5根刻線與主尺刻線對準(zhǔn)。由此可知，游標(biāo)向右移動不足1mm的距離，雖不能直接從主尺讀出，但可以由游標(biāo)的某一根刻線與主尺刻線對準(zhǔn)時，該游標(biāo)刻線的次序數(shù)乘其讀數(shù)值而讀出其小數(shù)值。例如，圖2―4(b)的尺寸即為：5×0.1=0.5(mm)。

      另有1種讀數(shù)值為0.1mm的游標(biāo)卡尺，圖2-5(a) 所示，是將游標(biāo)上的10格對準(zhǔn)主尺的19mm，則游標(biāo)每格=19mm÷10=1.9mm，使主尺2格與游標(biāo)1格相差=2-1,9=0.1mm。這種增大游標(biāo)間距的方法，其讀數(shù)原理并未改變，但使游標(biāo)線條清晰，更容易看準(zhǔn)讀數(shù)。
      在游標(biāo)卡尺上讀數(shù)時，首先要看游標(biāo)零線的左邊，讀出主尺上尺寸的整數(shù)是多少毫米，其次是找出游標(biāo)上第幾根刻線與主尺刻線對準(zhǔn)，該游標(biāo)刻線的次序數(shù)乘其游標(biāo)讀數(shù)值，讀出尺寸的小數(shù)，整數(shù)和小數(shù)相加的總值，就是被測零件尺寸的數(shù)值。
      在圖2-5(b)中，游標(biāo)零線在2與3mm之間，其左邊的主尺刻線是2mm，所以被測尺寸的整數(shù)部分是2mm，再觀察游標(biāo)刻線，這時游標(biāo)上的第3根刻線與主尺刻線對準(zhǔn)。所以，被測尺寸的小數(shù)部分為3×0.1=0.3(mm)，被測尺寸即為2+0.3=2.3(mm)。